Spirometria

Una persona con obesità che riferisce affanno non dovrebbe attribuire automaticamente il sintomo al peso. La dispnea può avere numerose cause, respiratorie, cardiovascolari, metaboliche o legate al decondizionamento.

Quando indicato, la spirometria può aiutare a verificare la presenza di alterazioni ventilatorie e orientare verso ulteriori approfondimenti.

È importante precisare che una spirometria normale non esclude tutte le malattie respiratorie e che un risultato alterato deve essere interpretato clinicamente. Il test non sostituisce la visita pneumologica né gli altri esami di funzionalità respiratoria o cardiopolmonare quando richiesti dal quadro clinico.

Anche nello sportivo la spirometria non è un test di performance in senso stretto. Può però essere utile quando sono presenti tosse, sibili, senso di costrizione toracica, dispnea sproporzionata allo sforzo, riduzione inspiegata della prestazione o una storia di asma e allergie respiratorie.

In questi casi la spirometria può rappresentare il primo livello di valutazione, ma l’asma indotta dall’esercizio o altre condizioni possono richiedere test specifici di broncoprovocazione o valutazioni specialistiche.

Per conoscere la capacità aerobica e la risposta integrata di cuore, polmoni e metabolismo allo sforzo sono invece necessari test differenti, come il test cardiopolmonare da sforzo: la spirometria da sola non misura il VO2max.